Prosta robotnica południowoafrykańskiej pszczoły może być matką królowej - i w dodatku nie potrzebuje do tego samca - informuje "New Scientist".
Żyjące na południu Afryki pszczoły z gatunku Apis mellifera capensis mogą po śmierci królowej złożyć niezapłodnione jajo, z którego wykluje się następczyni, choć w przypadku innych gatunków pszczół z niezapłodnionych jaj powstają tylko trutnie - odkryli Madeleine Beekman i Ben Oldroyd z University of Sydney w Australii.
Badacze usunęli królowe i ich jaja z ośmiu kolonii tej pszczoły. Wkrótce robotnice złożyły jaja. Gdy do uli włożono z powrotem jaja usuniętych królowych i wykluły się larwy, robotnice preferowały własne potomstwo, dając mu więcej pokarmu. Wskazuje to, że genetyczne pokrewieństwo wpływa na współpracę pszczół.