Międzynarodowa grupa naukowców opracowała nową mapę rozmieszczenia uranu na Księżycu. Okazało się, że radioaktywnej substancji jest bardzo mało na powierzchni naturalnego satelity naszej planety.
Badacze oświadczyli, że nowa mapa obala wszelkie nadzieje na stworzenie energetyki jądrowej na Księżycu.
Zwolennicy budowy różnych księżycowych baz, a w przyszłości także zasiedlonych kolonii, przez długi czas wskazywali na występowanie na Księżycu różnych minerałów, które wraz z wodą okażą się bardzo pożyteczne w realizacji takich projektów.
"Zapomnijcie o takich rzeczach, jak kopalnie uranu, czy reaktory nuklearne" - powiedział uczestnik badania, specjalista w dziedzinie kosmicznej chemii z Instytutu Planetologii w Tuscon (stan Arizona) Robert Ready. "Zawartość uranu na Księżycu jest bardzo daleka od poziomu, który byłby komercyjnie interesujący" - zaznaczył.
Nowa mapa została opracowana na podstawie informacji zebranych przez japońską sondę międzyplanetarną Kaguya, która przez kilka lat z orbity okołoksiężycowej badała powierzchnię naszego naturalnego satelity. Przy pomocy pokładowego spektrometru gamma sonda Kaguya wykryła na Księżycu uran i inne pierwiastki radioaktywne. Opracowana karta ukazuje jednak wyraźnie, że na satelicie Ziemi uranu nie można zaliczyć do kategorii pierwiastków występujących tam w większych ilościach. W skałach księżycowych jest go mniej, niż w ziemskim granicie.
Jednocześnie, badając proporcję między radioaktywnymi pierwiastkami uran i tor, naukowcy liczą na to, że dowiedzą się wiele nowego o kształtowaniu i ewolucji powierzchni księżycowej. Wykryli już znaczne zmiany w tej proporcji w różnych rejonach satelity Ziemi i doszli do wniosku, że kształtowanie się skorupy Księżyca nie miało tak jednorodnego charakteru, jak uważano przez długi okres czasu.